業界の垣根を越え214超が結集
書簡ではBusiness Eventsを、見本市、展示会、カンファレンス、コングレス、ミーティングを包含する産業としている。英国では336億ポンド(約7.3兆円)規模の産業であり、経済や雇用への貢献に加え、貿易・輸出、対内投資、研究、イノベーションなど、幅広い分野に貢献していると強調している。さらに書簡では「この業界が一つの声で政府に書簡を送ることはめったにない」として、214を超える企業・団体が連名で要請する今回の動きを強調している。
署名者の顔ぶれからも、今回の要請の広がりがうかがえる。展示会・イベント主催者、会場運営者、イベント関連サプライヤーを代表する業界団体に加え、PCOをはじめとする会議運営や国際会議などに関わる団体・国際組織も名を連ねる。さらに、大手イベント主催者や主要会場、旅行・宿泊、イベントサービス、制作・施工など幅広い企業が参加しており、Business Eventsを支える多様なプレイヤーによる共同要請となった。
背景にVisitBritainの支援体制縮小
今回、業界が一斉に声を上げる直接的な背景となったのが、VisitBritainのBusiness Eventsへの支援体制の縮小である。
6月2日にThe Business of Events(TBOE)と Events Industry Alliance(EIA)が議会委員会に提出した書簡では、VisitBritain のBusiness Events チームが9人から2人に縮小されることや、
Business Events Growth Programme(BEGP)の廃止に対して強い懸念を表明していた。